Últimamente, cuando hablamos de coches con autonomía extendida y un menor impacto ambiental, se trata de configuraciones híbridas o completamente eléctricas. Sin embargo, el nuevo Elio no es ni una cosa ni la otra. Este coche de tres ruedas utiliza un motor convencional de tres cilindros y 70 caballos, pero es tan eficiente que ofrece una autonomía de más de mil kilómetros con un tanque de 32 litros. Aunque ha sido calificado como una motocicleta, el Elio contará con varias medidas de seguridad, a un precio que parece bastante razonable.

Aunque faltan algunos meses para llegar a octubre, la gente de Lamborghini ha decidido ocupar casi todo el 2013 celebrando los cincuenta años de la empresa. Durante el fin de semana pasado se llevó a cabo el “Grande Giro Lamborghini”, y allí se presentó el nuevo concepto conocido como Egoísta. El diseño automáticamente nos hace pensar en un caza de combate furtivo sobre la tierra, y haciendo honor a su nombre, el nuevo concepto es tan exclusivo que no estará a la venta ni se producirán más unidades.

Tal vez no los veamos ni en la calle ni en el cielo aún, pero eso no quiere decir que los coches voladores no se encuentran en desarrollo. Existen algunas iniciativas que llevan varios años cocinándose, como el caso del coche Transition, en fase de prototipos desde el año 2006. La empresa que lo desarrolla, conocida como Terrafugia, ha anunciado el domingo pasado que comenzará estudios para evaluar la posibilidad de un coche volador híbrido, con capacidad de despegue vertical y espacio para llevar a cuatro personas, con el nombre de TF-X.

Se supone que si el clima es demasiado adverso, lo ideal sería no conducir, pero esto no siempre es una opción por diferentes razones. Si la combinación de noche y lluvia es lo suficientemente mala por sí sola, a esto hay que sumar la “contaminación visual” que provocan las gotas de lluvia cuando reciben la luz de los faros del vehículo. En un intento por reducir este efecto, la gente de Intel y la Universidad Carnegie Mellon ha estado desarrollando un sistema de faros especiales basados en una tecnología similar a la de un proyector, que logra ocultar parcialmente las gotas, entregando la sensación de que no están allí. La tecnología también podría extenderse a copos de nieve, y la latencia del proceso no supera los trece milisegundos.

Las ideas pueden venir de lugares muy extraños. Algo que en el futuro sea capaz de revolucionar el mercado tal vez tenga como origen un proyecto extravagante, una pila de anotaciones en un cuaderno que acumula polvo, o una competencia de vehículos que parecen sacados de una serie de dibujos animados. Una de esas competencias es el Festival IDEA, organizado por la gente de Hyundai, y entre los participantes apareció una especie de coche volador con cuatro motores y dieciséis rotores. ¿Se imaginan algo así flotando sobre nuestras cabezas para evitar el tráfico?

Ya lo hemos dicho y lo seguiremos repitiendo durante toda nuestra vida: a los coches no les hace falta velocidad, les sobra. Sin hacernos mucho caso, la gente de Hennesey sigue haciendo esfuerzos económicos para demostrar que pueden acceder a un tipo de velocidad soñada para los fanáticos de la adrenalina. El record del coche más rápido del mundo está en los Veyron Super Sport World Record Edition con 415 km/h, pero como se trata de una edición limitada, el Venom GT se ha esmerado y como coche de producción masiva más rápido del mundo muestra unos videos yendo a 427 km/h.

Bueno... ¿por dónde empezar? En estos días se está llevando a cabo el Seoul Motor Show 2013, una exposición sobre automóviles que se extenderá hasta el próximo domingo. No es la primera vez que vemos conceptos extraños, y estamos convencidos de que no será la última, pero admito que el E4U de Hyundai nos ha tomado un poco por sorpresa. La descripción oficial es “vehículo de movilidad personal”, sin embargo, no puedo dejar de pensar que se trata del huevo de un Pikachu con patas traseras...

Ah, sí. Cuando te contamos que el Salón de Ginebra está en marcha, tú ya ni te asombras. Es que sabes cuál es la rutina: sentarte frente al monitor y esperar a que te mostremos lo mejor que se está exhibiendo en esos atestados salones. Haces bien, y como hoy no es un día de rotura de rutinas, nos hemos deleitado de lo lindo con la sección de coches futurísticos. Entre ellos, el más nombrado por los asistentes y todas las páginas que cubren la ceremonia, se encuentra el Toyota i-Road, el mini vehículo urbano para dos que nos espera en los próximos años.

Sabíamos muy bien que la respuesta del cavallino rampante no iba a tardar demasiado en llegar. Después de todo, no creo que haya nadie en la casa de Maranello que esté dispuesto a ceder espacio a un coche del cual se harán solamente tres unidades. La premiere del Geneva Motor Show 2013 ha alcanzado su punto máximo con la presentación de LaFerrari, la nueva vanguardia de Ferrari en materia de supercoches. Tiene todo lo que necesita para continuar la mística del “Enzo” y mucho más, destacando a su configuración híbrida, y a los 963 caballos en su interior.

La edición 2013 del Geneva Motor Show abrirá sus puertas oficialmente el próximo jueves, pero ya se han estado filtrando algunos detalles, a los que siempre les damos la bienvenida. En esta oportunidad, se trata de la nueva nave espacial criatura de Lamborghini, bautizada Veneno. El nuevo Veneno toma algunos conceptos ya establecidos en el Aventador, comenzando por su motor V12 de seis litros y medio, pero si hay algo que identifica al Veneno, es su exclusividad llevada al extremo. El precio es de siete dígitos, y Lamborghini ya ha confirmado que habrá tres Veneno en todo el planeta.

Y cuando creías que los híbridos no eran lo suficientemente modernos como para desvelarte mirando una revista de coches, prontamente podrás ver cómo desfilan ante ti los coches impresos en 3D que funcionan de verdad y hasta se animan a romper records. El Urbee 2 es un coche urbano con una particular forma y método de construcción que quiere demostrarle al mundo que las impresoras 3D pueden producir coches seguros, eficientes y baratos. 

Hechos recientes en la climatología local pueden haberte encontrado atestiguando situaciones en donde el granizo se ha precipitado sobre los techos de los coches, abollándolos considerablemente. Según el tipo de seguro que tengas contratado, el problema puede transformarse en un trámite o en un gasto inesperado que tendrás que afrontar si es que los bollos en la chapa superior de tu coche te desvelan. Para evitar todo lo anterior, una empresa  vio el negocio y ahora ofrece un airbag para proteger tu coche del granizo.

Vivimos en una sociedad compleja y atestada de personas, situaciones y actividades que pueden desencadenar imprevistos fatales. Los accidentes de tráfico son una prueba tacita de esto, por lo que los coches se han ido reforzando por dentro, ofreciendo mayores confianzas a la seguridad del pasajero ante una situación de emergencia. Aun con mucho camino que recorrer y dependiendo mucho de la voluntad de cambio de actitud de los conductores, algunos inventos recientes pueden ayudar a menguar la cantidad de muertes anuales por accidentes viales. Siendo los atropellamientos de transeúntes una realidad diaria preocupante, desde Volvo presentaron su modelo V40, un coche con airbags para peatones.

Los coches dignos de premio mayor en Need 4 Speed existen en la vida real, lo que pasa es que están reservados para una elite que puede acceder a ellos. Fundamentalmente para exhibirlos en sus pomposos garajes, desaprovechando justamente lo hace costosos a estos coches. En el último Salón internacional de Qatars se le corrió la sábana al W Motors Lykan Hypersport, que  quiere hacer que los millonarios que lo sumen a sus colecciones lo aprovechen al menos por una semana antes de exhibirlo como el coche más caro del mundo.

El desarrollo de coches pequeños no es algo “moderno” por así decirlo. Existen varios ejemplos históricos de diseños compactos, como por ejemplo el Isetta italiano. En la actualidad, el coche más pequeño que llegó a su fase de producción es el Peel P50, sin embargo, el anfitrión del reconocido programa de la BBC Top Gear, Jeremy Clarkson, presentó a su P45, un microcoche que tranquilamente podría reclamar el título que posee el P50. A simple vista parece un cuatriciclo con una armadura, y la primera conclusión es... que Clarkson tal vez esté loco.