En décadas pasadas, algunos vídeojuegos eran realmente raros. Existían ciertos géneros bien definidos y muy apreciados por los jugadores, pero con el objetivo de presentar algo diferente en el mercado, había desarrolladores que se entusiasmaban demasiado al correr un riesgo, y en muchas ocasiones, esa “idea diferente” era cancelada aún estando muy cerca de su lanzamiento. Un ejemplo de esto fue Bio Force Ape. Borrado del mapa del Nintendo NES faltando meses de su debut, ganó el estátus de semi-leyenda, con rumores de prototipos flotando en algún lugar del globo...

“Mission Impossible”, muérete de la envidia. Un usuario promedio tal vez no necesita de un proceso tan drástico como la destrucción física de sus unidades, pero si en la ecuación ingresan parámetros como el espionaje industrial o incluso la seguridad nacional, es probable que alguien quiera ver el hardware en cuestión hecho pedazos antes de exponer información. La gente de RunCore lleva un buen tiempo ofreciendo soluciones de estado sólido, y en esta oportunidad, encontramos al RunCore InVincible, que trae su propio botón de autodestrucción.

El lado oscuro de la informática, la electrónica de consumo y la tecnología en general es muy grande, y dentro de él encontramos cosas como la utilización de “minerales conflictivos” provenientes de regiones en donde el trabajo infantil, el “trabajo esclavo” y las violaciones a los derechos humanos son moneda corriente. Son cada vez más las empresas que se ven forzadas a reconocer esta compleja situación, y algunas de ellas ya están tomando cartas en el asunto. Así es como encontramos a Intel, que espera desarrollar sus primeros procesadores con minerales libres de conflictos hacia el final del año 2013.

¿Cuántos correos enviamos por día? ¿Cuántos de ellos recibimos? Todo se reduce a presionar “Send” o “Reply” y esperar que el contenido llegue a su destino sin interferencias, pero la gente de Google ha decidido enseñar a los usuarios a través de un vídeo una idea general de lo que sucede cuando enviamos un correo. Sin embargo, lo más importante de esto tal vez esté en los métodos que utilizan en Mountain View para aumentar la eficiencia de sus centros de datos, proteger la información, bajar el consumo de energía y reducir la huella de carbono de la compañía.

Después del lanzamiento de los modelos superiores en la serie 600 de las GeForce GTX, y de algunas novedades muy interesantes en materia de juegos en la nube, la gente de Nvidia continúa el despliegue de su arquitectura Kepler en el mercado profesional con su nueva generación de tarjetas Tesla. La primera en salir al mercado es la tarjeta Tesla K10, derivada de la GTX 690 que observamos recientemente, pero hay algunas diferencias específicas en la arquitectura que hacen a la Tesla K10 una buena elección para ciertos sectores que Nvidia ha definido.

Hace ya un par de años dimos un vistazo al avance de Google Chrome en su utilización del lenguaje HTML5 gracias al sitio llamado Chrome Experiments. Desde entonces, los desarrolladores no sólo han demostrado sus habilidades al aplicar HTML5 y JavaScript en general, sino que también se pueden apreciar muchos experimentos con un amplio uso de WebGL. Decidimos visitar nuevamente aquel interesante sitio, y presentar una selección a nuestros lectores.

La tecnología WiFi está en todas partes. Ha expandido drásticamente nuestra conectividad a través de un amplio rango de dispositivos, y no hay razones para esperar que esta tendencia cambie, pero la velocidad sigue siendo una asignatura pendiente para el WiFi. Aunque el estándar 802.11n permite un máximo teórico de 600 megabits por segundo, lo cierto es que operamos a una fracción de ese valor. Sin embargo, un grupo de científicos en el Instituto de Tecnología de Tokio ha desarrollado un diodo RTD que al trabajar en el espectro terahertz puede alcanzar velocidades de tres gigabits por segundo.

Si tenemos en cuenta los precios de la memoria RAM en estos momentos, parece un buen momento para realizar una pequeña actualización. Todo usuario que conozca de cerca a su ordenador sabe qué tipo de memoria requiere, y qué clase parámetros debe tener en cuenta a la hora de comprar, pero si hay algún detalle extra que necesitas saber de los módulos que ya posees, o no puedes abrir la carcasa para realizar una verificación visual, entonces tienes a tu disposición esta pequeña herramienta llamada RAMMon.

Tomar fotografías, escribir un tweet, cargar enlaces a Facebook, respaldar archivos en Dropbox... son muchas cosas que un usuario puede hacer durante una sesión típica, pero lo cierto es que algunas de estas acciones pueden estar mucho más relacionadas de lo que imaginamos. Por lo tanto, automatizar nuestra actividad en la Web podría llevar a un gran ahorro de tiempo, y el servicio If This Then That nos permite hacer exactamente eso de forma gratuita.

Una de las limitaciones más importantes que deben enfrentar los sistemas de streaming de videojuegos en la nube es el de la velocidad de acceso, pero eso no quiere decir que sus responsables no deben enfrentar desafíos muy grandes del lado de los servidores, comenzando por los problemas de latencia y el consumo de energía. La gente de Nvidia ha presentado una solución integral para estos problemas en su conferencia GTC 2012, y lleva el nombre de GRID. En esencia, la plataforma GRID puede virtualizar GPUs, ofreciendo varios streams simultáneos de juegos con un único GPU, y con un consumo de energía más bajo de lo normal.

Si dejamos de usar teclas dedicadas en los móviles para adoptar de forma masiva a las pantallas táctiles, el siguiente paso evolutivo sería prescindir del tacto por completo. La tecnología detrás del Kinect necesitará un buen tiempo antes de ser miniaturizada para su uso en un móvil, pero existe una alternativa, y es la del control mental. En los últimos años se han desarrollado diferentes tipos de interfaces, y la gente de NeuroSky, responsable de sistemas como el Mattel Mindflex, ha presentado recientemente a su MindWave Mobile, que permite interactuar con smarphones basados en iOS y Android utilizando ondas cerebrales.

Existen diferentes desarrollos relacionados con el concepto de “ojo biónico”, del cual hemos hablado en varias ocasiones. Pero una de las barreras más importantes que científicos e ingenieros deben enfrentar es la energía. De una forma u otra, los implantes necesitan estar conectados a alguna forma de batería para satisfacer sus necesidades energéticas, sin embargo, un nuevo trabajo sobre prótesis retinales fotovoltaicas proveniente de la Universidad de Stanford elimina todo requerimiento de cables y fuentes externas gracias a un implante que puede obtener energía de la luz ambiental.

Personalmente me considero un defensor del sistema Steam de distribución de juegos. Ha solucionado muchos problemas, algunas ofertas son insuperables, y la flota de juegos gratuitos se incrementa periódicamente. Sin embargo, los llamados “juegos indie” podrían hacer buen uso de una plataforma similar, y a la vez dedicada. Los responsables de Tiggit consideran a su programa como un “clon de Steam open source”, enfocado sobre juegos indie gratuitos. Si la idea de explorar una lista con más de trescientos títulos te llama la atención, definitivamente deberías descargar una copia.

Microsoft Research continúa en su aventura de combinar proyecciones 3D, realidad aumentada y los beneficios de la captura de movimiento, cortesía del dispositivo Kinect. En esta oportunidad, encontramos a MirageTable, una mesa de realidad aumentada con superficie curva que además de demostrar interacción con objetos reales y un sistema de colisión de objetos, puede ser utilizada de manera colaborativa y remota, compartiendo escritorios y contenidos virtuales casi como si dos personas estuvieran frente a frente.

Muchos científicos e investigadores alrededor del globo sufren ciertos retrasos en sus proyectos debido a la ausencia de entornos controlados en tamaño real que les permitan experimentar de diferentes formas. Obtener permisos y autorizaciones sería una verdadera pesadilla, sin mencionar los inconvenientes asociados de tiempo y recursos. El proyecto CITE permitirá solucionar todo esto con nada menos que una ciudad dedicada al desarrollo y evaluación de nuevas tecnologías, aunque con una particularidad: La ciudad no tendrá ningún residente legal.