Los entusiastas del hardware han estado haciendo muchas cosas con el Raspberry Pi. Algunos ejemplos ya han pasado por nuestro sitio, pero en cuanto a rendimiento se refiere, tanto el overclocking como el overvolting son prácticas relativamente comunes entre sus dueños. Bajo condiciones previas, el overvolting del procesador del Raspberry Pi anula la garantía, pero ahora, después de realizar varias pruebas, sus creadores han habilitado el uso de un nuevo “Modo Turbo” en la más reciente imagen de Raspbian. En su máxima configuración, el Raspberry Pi puede aumentar su rendimiento en un 57 por ciento, sin afectar la garantía de fábrica.

No es ninguna novedad que Valve está planeando algo a nivel de hardware. La gran incógnita es de qué se trata. De acuerdo a las palabras de Jeri Ellsworth, reconocida entusiasta del hardware y ahora empleada de Valve, el objetivo principal tanto de ella como de su equipo es hacer más divertidos los juegos de Steam en la sala de estar. Esto requiere la creación de prototipos que exploren posibilidades más allá de los controles convencionales. ¿Cuál es la mejor parte? Valve tiene planeado lanzar a algunos de estos prototipos en fase beta a partir del año que viene.

Los engranajes de las máquinas de rumores continúan girando en el este de Asia, y en esta oportunidad, se trata de la serie 8000 de tarjetas gráficas Radeon HD provenientes de AMD. Con algunos modelos basados en la HD 7990 ya disponibles en el mercado, no resulta del todo descabellado que comiencen a aparecer algunas especificaciones aisladas, por más que la serie 8000 esté destinada a tener su debut el año entrante. ¿Qué es lo que se puede esperar? Un mejor consumo de energía, y lo que parece ser un importante recorte de precios.

No han faltado declaraciones que se han concentrado en anticipar el fin de la llamada Ley de Moore. Aún en estos días están quienes creen que a la dichosa ley no le queda más de media década. Su final fue pronosticado en varias ocasiones, pero hasta aquí Intel ha encontrado la forma de extenderla a base de puro ingenio y rendimiento. La frontera de la nanotecnología está cada vez más cerca, pero el gigante de Santa Clara no ha hecho más que redoblar la apuesta: En diez años, Intel planea alcanzar una escala de fabricación de apenas cinco nanómetros.

El AGC (por Apollo Guidance Computer) fue el ordenador utilizado en el módulo de mando y el  módulo lunar de las misiones que hace unos 40 años llevaron hombres a la Luna. A pesar de que en esa época ya existían los circuitos integrados, estos eran lo suficientemente “modernos” como para que la NASA desconfiase de su fiabilidad y los dejase de lado. Así fue como los AGC terminaron utilizando memorias ROM “tejidas” con delgados cables y núcleos magnéticos, dispositivos conocidos como core rope memory. Tejidas a mano por anónimas obreras textiles de Massachusetts, contribuyeron al éxito de las primeras misiones espaciales.

La integración de la radiofrecuencia a los procesadores es algo bastante buscado en la actualidad debido a la importancia que tiene la reducción de costos y tamaño de los dispositivos portátiles. Intel viene haciendo mucho al respecto al investigar la radiofrecuencia y su portabilidad digital. Ahora ha podido dar con un modelo sustentable y efectivo para desarrollar un chip con WiFi integrado basado en dos procesadores Atom. Le ha puesto Rosepoint y sólo esperan estar seguros de su calidad para volverlo producto.

Poniendo algunas excusas como que el soporte para otro sistema operativo demoraría mucho tiempo, que hay problemas con la potencia y prometiendo sin mucha voluntad que en un futuro podría aparecer otra versión, Intel acaba de reconocer que su nuevo chip, el Atom "Clover Trail", a pesar de ser x86, no será compatible con Linux ni Android. De hecho, sólo será compatible con Windows 8. Así que si querías al Atom nuevo haciendo volar tu tablet con Linux o Android, puedes ir olvidándote del asunto.

Es muy probable que aún tengan presente en la memoria aquel anuncio que realizó Intel hace unos meses durante la conferencia ISSC. Se trata del SoC conocido como “Rosepoint”, que además de funcionar como un CPU convencional, también integra tecnología WiFi en el mismo chip. El gigante de Santa Clara necesitó de una década para desarrollar a Rosepoint, y todavía necesitará de un par de años más para llevarlo al mercado, pero ante el logro que representa unir a un CPU con un transceptor WiFi, se abre la posibilidad de incorporar más elementos, algo muy importante para el espacio móvil.

No había dudas de que el pequeño ordenador SBC tenía un potencial enorme, pero algo como esto no se encontraba en nuestros planes inmediatos. Un grupo de ingenieros de la Universidad de Southampton ha creado nada menos que un superordenador a partir de 64 unidades Raspberry Pi, y una respetable cantidad de piezas Lego. El sistema posee un total de un terabyte de capacidad combinando todas las tarjetas SD instaladas en cada Raspberry Pi, y no necesita más que una toma de energía relativamente común para funcionar.

Aunque todas las miradas se están posando sobre el Centro Yerba Buena esperando la llegada de cierto smartphone, lo cierto es que a metros de allí se está llevando a cabo el tercer Intel Developer Forum del año. Después de haber pasado por China y Brasil, los más importantes exponentes de Intel se quedarán en San Francisco hasta el día de mañana, compartiendo datos sobre el futuro del gigante de Santa Clara. Sin embargo, una parte muy importante de la conferencia se ha manifestado hoy, en la forma de mayor información sobre Haswell, la arquitectura “tock” que reemplazará a Ivy Bridge el año que viene.

Quienes hayan leído el artículo dedicado al nuevo modo Big Picture en Steam, probablemente notaron que mencioné un detalle bastante importante: Valve está trabajando en un casco de realidad virtual.. En alguna ocasión escuchamos hablar a Gabe Newell sobre el interés que tenía en la tecnología “wearable” o “que se puede llevar puesta”, y el casco virtual sería la primera expresión de la empresa en ese campo, aunque eso no confirma ni establece que Valve vaya a lanzar ese casco por su cuenta. Si a esto le sumamos el Oculus Rift y el proyecto Glass de Google, la pregunta es: ¿Qué tan cerca está la realidad virtual del usuario final?

Aunque no han recibido actualizaciones en un buen tiempo, y los rumores sobre una posible discontinuación de toda la línea siguen sobrevolando el espacio aéreo de Cupertino, lo cierto es que las Mac Pro no son estaciones de trabajo convencionales, y como tales, requieren de un hardware al que no le puede faltar nada. La respuesta llega a través de Nvidia, con su nueva tarjeta Quadro K5000, basada en la arquitectura Kepler.

Una vez más se ha detectado movimiento de piezas en Valve. La compañía, que recibió una posición de privilegio en los medios luego de las picantes declaraciones de Gabe Newell sobre Windows 8, nos ha dado a entender que no parece estar satisfecha con la situación actual del hardware para ordenador. De acuerdo a una publicación en la que se ofrece un puesto de diseñador industrial calificado, en Valve están frustrados por la falta de innovación en el mercado del hardware, y tienen la intención de “saltar” a dicho mercado, por lo que automáticamente la pregunta es: “¿Qué tiene planeado Valve a nivel hardware?”

No es otra cosa más que la crónica de un retiro anunciado. A medida que la demanda sobre tablets se incrementa, y aparecen dispositivos cada vez más accesibles y poderosos, las netbooks no han tenido más alternativa que ceder su lugar. Y ahora, si tomamos las palabras de su CEO Jerry Shen, Asus parece tener todo listo para dejar a un lado su línea de netbooks basadas en el Intel Atom. De esta manera, Asus se une a otras empresas que ya han tomado la vía de salida en ese mercado, lo que claramente indicaría, de una vez por todas, el fin de la era netbook.

Sus procesadores y sus tarjetas gráficas son las cosas que más atención suelen recibir por parte de los medios, pero al igual que toda empresa, AMD también piensa en el futuro, y de acuerdo al CTO Mark Papermaster, el futuro se trata de la computación envolvente. Bajo este concepto, los ordenadores no van a estar identificados como dispositivos exclusivos (sean estáticos o móviles), sino que funcionarán a nuestro alrededor, sin la necesidad de teclados o ratones, con interfaces naturales e intuitivas, y anticipando nuestras necesidades.